Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić objavio je popis od 26 igrača koje će povesti na prijateljske utakmice u Orlando gdje će 26. ožujka Vatreni igrati protiv Kolumbije, a 31. ožujka protiv Brazila.
“Proteklih tjedana uspjeli smo obići veliki broj reprezentativaca, a raduje me što se nekolicina njih izborila za bolji klupski status, što sam u studenom i zatražio od njih. Osjetio sam da igrači žive za Svjetsko prvenstvo, da imaju ogroman motiv i želim im da pripreme dočekaju u što boljoj formi, raspoloženju i prvenstveno dobrog zdravlja. Ove utakmice u Americi će nam poslužiti kao sjajan ispit da vidimo gdje smo tri mjeseca prije SP-a i na čemu najviše trebamo raditi tijekom priprema, ali pritom ćemo tih deset dana u Orlandu iskoristiti i za osnaživanje zajedništva koje je uvijek naš adut u odnosu na druge nacije”, najavio je Dalić dvoboje krajem ožujka.
O protivnicima je izbornik istaknuo: “Nismo nikad bježali od jakih ispita uoči velikih natjecanja, pa se veselimo i ovim izazovima. Brazil ima vjerojatno najjači roster na svijetu uz jednog od najvećih trenera u povijesti i sigurno dolazi na SP kao jedan od glavnih favorita za zlato, dok je Kolumbija u kvalifikacijama svladala i Brazil i Argentinu te završila skupinu s istim brojem bodova kao Brazil, što dovoljno govori o snazi te ekipe.
No, uz veliko poštovanje prema oba protivnika, mi imamo svojih aduta, kvalitetu i zajedništvo, te se želimo pokazati u što boljem svjetlu, a pritom ćemo voditi brigu i tome da što većem broju igrača damo priliku te da isprobamo određene zamisli koje imamo uoči Svjetskog prvenstva”.
‘Petković i Oršić moraju u Ameriku’
Dalić nije puno eksperimentirao s popisom, a među navijačima najviše polemike izazvao je izbor napadača gdje su se među 26 našli Ante Budimir, Petar Musa i Igor Matanović, dok su na pretpozivu završili Bruno Petković i Dion Drena Beljo. “Petković i nespreman za Musu i Matanovića je televizor u boji”, jedan je od komentara navijača koji je dobio najviše lajkova. Nije bio jedini koji se zalaže za Petkovića. “Htjeli vi to ili ne. Petković i Oršić moraju u Ameriku ako nešto planiramo napraviti.” Pažnju je privukao i komentar: “Musa iz te McDonalds lige ispred Belje?”
O popisu izbornika oglasio se i Dinamo jer su se na njemu našla tri prvotimca Plavih. Među 26 je vratar Dominik Livaković, dok je uz Belju pretpoziv dobio i LUka Stojković.
“Pozvan je vratar Dominik Livaković, koji dosad ima 71 nastup za Hrvatsku, a svoje mjesto na pretpozivu, zahvaljući odličnim igrama ove sezone, zaslužili su i naš napadač Dion Drena Beljo te ofenzivni veznjak Luka Stojković. Beljo, koji je s 14 golova prvi strijelac HNL-a, već je upisao dva službena nastupa za A reprezentaciju, dok je Stojkoviću ovo prvi pretpoziv”, napisao je između ostalih Dinamo.