Hrvatski izbornik Zlatko Dalić napisao je kolumnu za The Coache’s Voice. U pitanju je specijalizirani medij za nogometne trenere.
“Na svojoj prvoj konferenciji za medije kao izbornik Hrvatske 2017. rekao sam da ću podnijeti ostavku ako se ne uspijemo kvalificirati za Svjetsko prvenstvo sljedeće godine. Upravo sam se tako osjećao. Bila su samo dva dana prije utakmice s Ukrajinom, posljednjoj u kvalifikacijskoj skupini. Da smo izgubili tu utakmicu, ispali bismo. Ipak, vjerovao sam u sebe i vjerovao sam u kvalitetu moje momčadi“, započeo je Dalić.
Otkrio je koja odluka mu je bila najteža u karijeri.
“Nikola Kalinić je napustio momčad nakon što je odbio ući kao zamjena u prvoj utakmici skupine protiv Nigerije. Bila je to najteža trenerska odluka u mojoj karijeri, jer sam cijenio Nikolinu kvalitetu i vjerovao sam da može doprinijeti momčadi tijekom turnira. Međutim, morao sam donijeti tu odluku jer on u tom trenutku nije bio spreman dati doprinos momčadi. O tome nisam htio previše govoriti tada, a neću ni sada. Detalji su nešto što bi trebalo ostati u svlačionici“, rekao je hrvatski izbornik.
Objasnio je važnost Rakitića u pobjedi protiv Argentine na Svjetskom prvenstvo 2018. godine.
“Sigurno je bilo korisno dobiti savjet od Rakitića o tome kako pokušati zadržati Lionela Messija kad smo igrali s Argentinom? Ili razgovarati s Vedranom Ćorlukom, koji je igrao za Lokomotiv iz Moskve, o momčadi Rusije. Svi smo znali da su konačne odluke moje, jer to je moj posao, ali sam doista cijenio njihovo iskustvo i znanje“, objasnio je Dalić.
Osvrnuo se zatim na Luku Modrića.
“Iako je on ključni igrač na terenu, za mene je bilo jednako važno imati ga kao vođu u momčadi. Kada vaš najbolji igrač i kapetan toliko naporno radi na treninzima, tako se dobro pripremi za svaki trening, brine o svom tijelu, poštuje sve, od igrača do svakog člana osoblja, i jednostavno ima tako profesionalan pristup nogometu, cijela momčad ga prati,…“, rekao je Dalić pa dodao:
“Luka je jednostavno briljantan igrač. Uvijek ima rješenje, uvijek je nekoliko koraka ispred svih, ima sjajnu kontrolu lopte, tehniku, viziju i sposobnost dodavanja. Više od svega ima nogometnu inteligenciju.”