Petnaest potomaka hrvatskih iseljenika u Čileu primilo je hrvatsko državljanstvo i položilo prisegu u Santiagu, tijekom službenog posjeta državnog tajnika Zvonka Milasa. Događaj je održan u Hrvatskom klubu Estadio Croata, a posebno značenje ima zbog činjenice da u Čileu, prema službenim procjenama, živi više od 200.000 osoba hrvatskog podrijetla.
Riječ je o jednoj od najvećih hrvatskih iseljeničkih zajednica izvan Europe, čiji su pripadnici tijekom više od stoljeća ostavili dubok trag u čileanskom gospodarstvu, politici i kulturi.
Mnogi današnji potomci pripadaju trećem, četvrtom ili petom naraštaju iseljenika. Hrvatsku svojih predaka često poznaju kroz obiteljske priče, prezimena i djelovanje hrvatskih društava.
Prema podacima Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske, snažne hrvatske zajednice nalaze se u Santiagu, Punta Arenasu i Antofagasti.
Prvi veći valovi iseljavanja započeli su u 19. stoljeću, dok su početkom 20. stoljeća brojni Dalmatinci, posebno s Brača, napustili domovinu zbog gospodarskih teškoća i propadanja vinograda.
Njihovi potomci danas predstavljaju i gospodarsku priliku za Hrvatsku. Povezanost s ljudima koji su desetljećima uključeni u čileanske institucije, poduzetništvo i obrazovanje može pridonijeti snažnijim odnosima dviju država.
Milas je tijekom posjeta Valparaísu i Santiagu razgovarao s predstavnicima čileanskog parlamenta te hrvatskih iseljeničkih organizacija. Posjetio je i Muzej Pascual Baburizza, nazvan po uspješnom poduzetniku hrvatskog podrijetla.
Međutim, očuvanje nacionalnog identiteta udaljenih iseljeničkih zajednica ne može se svesti na povremene službene posjete.
Hrvatska već omogućuje iseljenicima i njihovim potomcima stjecanje državljanstva bez obveze prethodno reguliranog boravka u zemlji, pod zakonski propisanim uvjetima.
Time se otvaraju mogućnosti snažnijeg povezivanja, ali ostaju pitanja učenja hrvatskog jezika, obrazovnih programa, ulaganja i stvarnih poticaja za dolazak u Hrvatsku.
Dodjela državljanstava održana je uoči devetih Susreta hrvatske dijaspore Južne Amerike, koji se od 5. do 8. studenoga održavaju u argentinskoj Córdobi. Očekuje se više od 500 sudionika iz desetak država.
Hrvatska tako raspolaže velikom iseljeničkom zajednicom čije veze s domovinom nisu nestale ni nakon nekoliko naraštaja. Petnaest novih državljana u Santiagu tek je mali dio te zajednice, koja i danas pokazuje interes za zemlju iz koje su potekli njezini preci.
Izvor: Narodno.hr