Hrvatski rukometaši već godinama ne skrivaju koliko vole pjesme Marka Perkovića Thompsona, koje često odjekuju u svlačionicama i autobusima nakon velikih pobjeda. Na dočeku reprezentacije Thompson im je uzvratio dolaskom na pozornicu i emotivnim nastupom, ali i govorom koji je pomalo ostao ispod radara u javnosti, iako je nosio snažnu simboliku. Prvo je otpjevao pjesmu “Ako ne znaš šta je bilo”, a nakon toga pozdravio publiku riječima “Hvaljen Isus i Marija”, te nastavio s pjesmom “Moj Ivane”.
Uslijedio je kratak, ali emotivan govor koji je posebno dirnuo reprezentativce i navijače.
“Donijeli ste nam veliku radost, vi ste hrvatski vitezovi. I kad ste gubili, gubili ste kao vitezovi”, rekao je Thompson i dodao: “Kada su se sporedne stvari događale vi ste se ponašali kao vitezovi. Počašćen sam što ste pjevali moje pjesme.”
Upravo bi nadimak “hrvatski vitezovi” mogao zaživjeti među navijačima jer nosi potrebnu dozu poštovanja, uzvišenosti, dostojanstva i borbenosti bez kontroverzi koje su pratile neke ranije nazive reprezentacije, piše Teleskop.hr
Hrvatska rukometna reprezentacija tijekom godina nosila je dva poznata nadimka. Generacija koja je 2003. osvojila svjetsko zlato u Portugalu prozvana je “Pakleni”, zbog svoje agresivne i nezaustavljive igre. Tadašnju momčad predvodili su Ivano Balić, Petar Metličić, Mirza Džomba, Renato Sulić, Igor Vori i ostali velikani, uz izbornika Lina Červara. Nadimak „Pakleni“ ušao je u široku upotrebu, pa je u noći prije velikog finala s Nijemcima 2003., Željko Krušlin „Kruška“ napisao „Hej, hej, ‘Pakleni’ u boj“.
Pjesma je, dakle, nastala uoči finalnog susreta, a povodom osvajanja svjetskog zlata masovno je puštana u radijske etere još tjednima nakon završenog SP-a. Međutim, u čitavoj toj priči ništa se nije pitalo same rukometaše, sviđa li im se to ili ne. Trebalo im je neko vrijeme da se oglase.Hrvatski rukometaši odustali su od nadimka Pakleni jer se mnogim igračima, koji su uglavnom vjernici, nije sviđala negativna konotacija povezana s paklom.
Inicijativu za promjenu pokrenuo je tadašnji kapetan Petar Metličić uoči Svjetskog prvenstva 2009. godine u Hrvatskoj, jer su igrači smatrali da nadimak koji asocira na nešto „đavolje“ ne odgovara njihovim vrijednostima ni sportskom duhu reprezentacije. Osvojeno je i olimpijsko zlato pod istim nadimkom. Pa i svjetsko srebro godinu kasnije, kao i europsko srebro 2008. te novo svjetsko srebro 2009. godine na domaćim parketima
Kasnije se udomaćio nadimak “Kauboji”, koji je nastao zbog opuštenog stila igre i prepoznatljivih marama koje su igrači nosili, no Hrvatski rukometni savez prošle je godine zamolio da se taj naziv više ne koristi.
– U ono vrijeme smo se i na terenu i izvan njega ponašali kao na Divljem zapadu. Ono što smo željeli trebalo je zgrabiti bez kalkuliranja, kao što su nekoć kauboji na Divljem zapadu lasom lovili mustange – ispričao je jednom prilikom legendarni golman Vlado Šola.
Zato bi naziv “hrvatski vitezovi”, koji naglašava borbenost i čast bez dodatnih konotacija, mogao postati novi simbol reprezentacije koju navijači ionako već doživljavaju kao nacionalne junake, zaključuje portal Teleskop.hr