Iako cijeli svijet s pažnjom gleda u kojem smjeru će prevagnuti nadolazeći američki izbori za predsjednika i tko će finalno dobiti povjerenje građana za naredne četiri godine, posve je normalno vidjeti hrpetinu ilustraciju magaraca i slonova kako vijore oko političkih kandidata Donalda Trumpa i Kamale Harris. No, zašto je magarac upravo simbol demokrata, a slon republikanaca krije se upravo u njihovoj povijesti.
Simbol magarca i simbol slona popularizirao je karikaturist Thomas Nast, koji je radeći u Harper’s Weeklyju od 1862. do 1886. godine, postao prvi veliki američki karikaturist. Njegov crtež iz 1874. godine popularizirao je slona kao simbol Republikanske stranke. Naime, u mjesecima uoči izbora, lokalne novine New York Herald koji su podržali nekoliko demokratskih kandidata proširili su glasinu kako predsjednik Ulysses Grant, inače Republikanac, razmišlja o kandidaturi za treći mandat. Iako to u tom trenutku nije bilo ilegalno, javnost nije bila pretjerano sklona tome, piše CNN.
Nast koji je inače bio Republikanac nacrtao je Herald kao magarca umotanog u lavlju kožu, plašeći ostale životinje s divljim pričama o Grantovoj diktaturi. Među tim životinjama je golemi slon kojeg je označio kao Republikanca, koji izgleda kao da će se strmoglaviti s litice. Nast je u više navrata prikazivao Demokrate kao magarce i to je popularizirao sa svojim karikaturama, no to se prvi puta pojavilo tijekom kampanje Andrewa Jacksona iz 1828. godine kad su protivnici iskoristili njegovo prezime i nazvali ga ‘jackass’, što je jedan od sinonima za riječ magarac.
Jackson je sjajno to iskoristio, stavio je magarce na postere i pobijedio, navodi Politico. Kako je vrijeme prolazilo, Republikaci su prihvatili simbol slona kao svoj te je postao službeni simbol stranke. S druge strane, Demokrati to nisu nikad učinili, no američki glasači vrlo dobro znaju o kome se priča kad se govori o magarcu kao političkom simbolu.